今年年初一名全身金黄色的62岁女患者来到临淄区人民医院消化内科就诊，患者自己也很奇怪，说我就是有点不想吃饭，也没别的感觉，怎么就全身发黄了呢？医师耐心询问有无服用药物，有无吃鱼胆、野生蘑菇等情况，均被患者一一否定。经验丰富的消化内科医师不敢怠慢，马上完善了腹部CT、肝肾功能、凝血指标、肝炎系列、自免肝系列、肿瘤标记物等相关检查。结果让人触目惊心：总胆红素 238.20umol/L（正常范围3-22umol/L）、谷丙转氨酶2397U/L（正常范围9-52U/L）、凝血酶原活动度44.6%（正常范围70-120％）、活化部分凝血活酶时间137.80sec（正常范围28-42.5sec）。肝脏CT见大片状阴影，提示坏死性改变。一切表明患者为严重肝脏损害，即将进入肝衰竭阶段。
入院后消化内科医师立即给予积极护肝药物治疗，同时进一步完善相关检验检查明确病因。各种病毒感染、肿瘤、自身免疫性疾病等相继排除。但病魔并未止步，患者病情呈迅速恶化趋势，很快出现了腹水、意识恍惚、胆酶分离等肝衰竭表现，立即收住重症医学科一病区行人工肝治疗。人工肝是治疗肝衰竭的有效方法之一，其治疗机制是基于肝细胞的强大再生能力，通过一个体外的机械、理化和生物装置，清除各种有害物质，补充必需物质，改善内环境，暂时替代衰竭肝脏的部分功能，为肝细胞再生及肝功能恢复创造条件或等待机会进行肝移植。
当时正是血源最紧张时期，全省血源告急。但时间就是生命，病情就是命令。我院输血科了解情况后紧急与市中心血站协商，最短时间内全市协调血浆，保证了病人人工肝最需要的血浆供应。
看着置换出的“脏水”，明显下降的血胆红素指标，重症医学科的医师心情仍很紧张，因为血液净化只是临时替代肝脏合成、解毒、排泄的部分功能，为肝脏再生创造机会和条件。根本上还是要明确根本病因，同时通过综合治疗减少各种并发症的危险。事实上病人此时病情仍非常凶险，转入重症医学科一病区后很快出现肝性脑病并进入肝昏迷状态。因为凝血功能紊乱身上不停渗血……重症医学科一病区许涛主任与消化内科赵卫东主任多次进行了多学科会诊协商.并充分利用我院远程会诊平台的优势，尽快联系北京301医院的专家进行了会诊。专家考虑病人属于急性暴发性肝衰竭，病因尚不能明确，预后非常不乐观。如有条件可以考虑肝移植。但近百万的费用足以让一个普通家庭却步。家人经过慎重考虑，放弃了肝移植和转院的选择。决定在我们医院继续治疗。病人的信任也鼓起了重症医学科全体医护人员的士气,大家誓与病魔争个高低。科室多次就病人的治疗进行了专门讨论。每一个监测数据的变化都务必穷根溯源……
经过多次血浆置换，及其他对症处理，患者病情逐渐趋于稳定，身上的黄疸逐步减轻，意识也越来越好。这时家属回忆起了一个关键的情况：患者发病半个月前曾服用从东南亚带回来的植物种子“向天果”，因为觉得是比较安全的“草药”，又有一段时间不吃了，所以开始并没有在意。ICU的医护人员却不敢怠慢，因为所谓的草药其实成分非常复杂，有可能有很大的危险。之前我们也抢救过一些因为服用药酒、中草药出现多脏器衰竭的病人，所以马上上网查询相关资料。发现向天果属于楝科植物，源产于南太平洋所罗门群岛。“性凉，解热、收敛，无任何副作用，为非常难得的一种植物。《马来西亚草药目录》中记载， 向天果味苦、涩、性凉，解热、收敛、种仁强壮。”（引自百科词条）。
传统上，向天果种子在一些东南亚国家被用作治疗各种疾病，例如控制血糖和高血压等。“草药”、能降“三高”，这几个卖点使“向天果”成为网红，虽然价格不菲，但网上有大量的售卖信息及成交记录。从扑天盖地的宣传推广信息中我们只找到了廖廖数条其可能造成肾脏功能损伤的信息。
虽然溢美之词铺天盖地，但“向天果”不能摆脱“作案”嫌疑。我们一边继续积极救治患者，同时继续注意网上搜寻其他相关信息。结果2月26日香港特区政府发表新闻公报，香港卫生署卫生防护中心正调查30宗怀疑食用桃花心木(一般称为向天果)种子或相关产品后，出现肝脏功能受损的个案，并呼吁市民注意食用该食品/产品可能引起肝脏功能受损的风险。这部分病人在食用数日至约一年后分别出现包括黄疸、茶色尿、腹痛/消化不良、头眩/昏厥等症状，也有病人虽然没有出现任何症状，但在检查时发现肝功能异常。香港特区政府提醒，市民在食用向天果种子或相关产品前，应咨询医生意见。如食用后感到不适，尤其如出现肝脏功能受损症状，包括恶心、食欲不振、昏睡、茶色尿、眼白及皮肤变黄等，应立即求医。至此，“向天果”终于露出了狐狸尾巴。
病人因为肝坏死过多，在经过了较长时间的康复治疗后，目前已康复出院。回顾整个治疗过程，可以说跌宕起伏，感慨良多。患者是不幸的，几个植物种子造成了急性肝坏死，并出现暴发性肝衰竭。众所周知，肝衰竭是临床常见的严重肝病症候群，病死率极高，肝衰竭的内科治疗尚缺乏特效药物和手段，原则上强调早期诊断、早期治疗，采取相应的病因治疗和综合治疗措施，并积极防治并发症。肝衰竭诊断明确后，应动态评估病情、加强监护和治疗。所以患者又是幸运的，在病危之后，临淄区人民医院多个科室通力协作，尽最大努力挽救患者。多个医生利用休息时间上网查询资料，最终揪出了元凶。充分体现了“淳德仁爱，博学专注”的医院院训，以及 “以病人为中心”的服务理念。
患者也是幸福的，有孝顺的儿女，幸福的家庭，在病情危重，预后很差的情况下家人虽然也感到绝望，但没有选择放弃，而是与医生积极协作，共同抗击病魔。多方携手，才最终让患者转危为安。重新享受幸福的生活。
现在许多披着“草药”外衣的植物正在向着我们很多人的餐桌进军。但是小心，乱吃此类东西不一定治病，更可能致病！我们中国有着悠久的中医文化，很多人对中草药深信不疑，并认为中药是非常安全的。实际上是药三分毒，神农尝百草是为了救济天下苍生，也曾经数次差点丢掉性命。绝不能心存侥幸，迷信于经验，我们有病应该寻医问药，咨询医生意见，绝不能以身犯险。
相关小知识：
人工肝支持系统分为非生物型、生物型和混合型三种。非生物型人工肝已在临床广泛应用并被证明确有一定疗效。根据病情不同进行不同组合治疗的非生物型人工肝系统地应用和发展了血浆置换（PE）／选择性血浆置换（FPE）、血浆（血液）灌流（PP/HP）／特异性胆红素吸附、血液滤过（HF）、血液透析（HD）等经典方法。组合式人工肝常用模式包括血浆透析滤过（PDF）、血浆置换联合血液滤过（PERT）、配对血浆置换吸附滤过（CPEFA）、双重血浆分子吸附系统（DPMAS）、其他还有分子吸附再循环系统（MARS）、连
续白蛋白净化治疗（CAPS）、成分血浆分离吸附（FPSA）等。推荐人工肝治疗肝衰竭方案采用联合治疗方法为宜，选择个体化治疗，注意操作的规范化。
适应症：（1）各种原因引起的肝衰竭前、早、中期，PTA 介于20%~40% 的患者为宜；晚期肝衰竭患者也可进行治疗，但并发症多见，治疗风险大，临床医生应权衡利弊，慎重进行治疗，同时积极寻求肝移植机会。（2）终末期肝病肝移植术前等待肝源、肝移植术后排异反应、移植肝无功能期的患者。（3）严重胆汁淤积性肝病，经内科治疗效果欠佳者；各种原因引起的严重高胆红素血症者。
相对禁忌症：（1）严重活动性出血或弥散性血管内凝血者；（2）对治疗过程中所用血制品或药品如血浆、肝素和鱼精蛋白等高度过敏者；（3）循环功能衰竭者；（4）心脑梗死非稳定期者；（5）妊娠晚期。
并发症：人工肝治疗的并发症有出血、凝血、低血压、继发感染、过敏反应、失衡综合征、高枸橼酸盐血症等。需要在人工肝治疗前充分评估并预防并发症的发生，在人工肝治疗中和治疗后严密观察并发症。随着人工肝技术的发展，并发症发生率逐渐下降，一旦出现，可根据具体情况给予相应处理。