感冒和流感都是上呼吸道的感染性疾病，其主要临床症状一般都是咳嗽、喉咙痛、流鼻涕、发热等。很多人分不清流感和感冒的区别，把流感当感冒，结果贻误了治疗时机，导致并发症，造成严重的后果。
1.病源不同
感冒是由多种病毒如副流感病毒、鼻病毒、呼吸道合胞病毒等引起的，流感是由流感病毒引起的。感冒多是散发，流感多是突然发生、迅速传播、造成流行。感冒得了产生的免疫力弱，会交叉感染，短时间内可反复得感冒；流感得了有一定的免疫力，对这一型别的病毒可产生免疫，可以持续8-12个月甚至更久，但流感病毒的变异速度快每年流行的毒株也未必一样，因此仍有可能得。
2.症状的区别
起病：
流感起病很急、并且症状多以全身症状开始，喉咙痛，发烧，头痛，肌肉疼痛，结膜充血等症状突然出现。鼻塞、流鼻涕、咳嗽往往后面才开始。如果你觉得起病很急，全身症状重，那可能是流感。
感冒通常开始不那么急，来得比较缓慢，经常以喉咙痛开始、往往以鼻涕或鼻塞为主要症状，全身症状较轻。
持续时间
流感起病很急，但是在没有并发症的情况下通常严重的症状会在2到5天内好转，但是你可能会感觉体力需要一周或更长的时间恢复。感冒来的慢，症状也是逐步好转，整个过程可能持续10天。
发烧：
如果你有流感，你的体温可能会超过38-40℃。儿童的得流感体温往往会烧得更高。 当然孩子得普通感冒也可能更容易发烧。
咳嗽：
感冒和流感是呼吸系统疾病，会影响你的呼吸道，所以都会引起咳嗽。
但需警惕肺炎的可能，需要尽快就医。
喉咙痛
感冒通常以喉咙痛开始，这种早期症状通常持续1至2天。 流鼻涕和鼻塞也很常见。虽然流感也有伴随着喉咙痛。流感还会感到疲倦，同时出现其他症状。
鼻塞
鼻塞是感冒的主要症状，虽然很多流感患者也说他们鼻塞和打喷嚏，但是流感还有发烧、头疼、而且全身乏力，否则可能就是感冒了。
感冒和流感都可能导致鼻窦感染。除了产生厚厚的黄色或绿色鼻涕外，鼻窦感染还会引起额头，脸颊和鼻梁的头痛和疼痛。 突然的头部运动或紧张会使疼痛加重。这时你可能会得到需要抗生素治疗的继发性细菌感染。
疲劳
流感：疲劳可持续数周，流感会开始感到非常疲倦和痛苦。 这种疲劳和虚弱可能会持续长达3周 - 甚至更长（老年人和长期（慢性）疾病或免疫系统薄弱的人）。 感冒了，通常只有几天感觉不好，也不会太疲劳。
头痛
感冒和流感两者都会导致头痛,不过，不过伴随感冒而来的头痛往往比流感引起的症状更轻微。
耳痛
感冒或流感都会让你的耳朵压力上升。 这影响和中耳连接的咽鼓管， 可能会导致耳朵疼痛，听力下降，以及耳朵里“爆裂”的感觉。 但是它通常与您的其他症状一起消失。
如果其他症状都好转了仍然耳朵痛，或者耳朵感到突然，强烈的疼痛，可能发生了耳部感染，要及时就诊。
如何最终确诊是感冒还是流感？
通过症状只能初步鉴别普通感冒和流感，要最终确诊还必须通过流感拭子检测，通过鼻腔或咽喉拭子可以快速识别流感，这是鉴别感冒和流感最快和最好的方法
如果测试显示您有流感并且您的症状在过去48小时内开始，您的医生可能会建议使用抗病毒药物来帮助您恢复更快。
治疗有什么不同？
流感：尽快开始抗病毒药物如奥司他韦，尤其是如果你在生病的2天内开始，发病48h内服用抗病毒药物可缩短你的病程1到2天，减少流感并发症、降低病死率。如果超过48小时，重症患者依然能从抗病毒治疗中获益。
可以同时使用非处方药减轻咳嗽、发热、充血等症状。也可同时使用中药辩证治疗，缓解不适。
不要给18岁以下的小孩服用阿司匹林。用它来治疗流感可能引发一种叫Reye综合征的发生。
感冒：可以使用非处方药缓解症状。像减充血剂，止咳药和抗组胺药等药物可以帮助缓解鼻塞，咳嗽和流鼻涕等症状。 对乙酰氨基酚，布洛芬或萘普生可以治疗疼痛或头痛。
许多咳嗽和感冒药都有相同的成分，阅读所有产品标签上的有效成分和警告。如果不小心的话，你可能会误服过量。
预防方法有什么不同？
共同点：
流感和感冒都是上呼吸道传染病，因此切断上呼吸道传播的方式都可以预防。
增强免疫力、勤洗手、注意开窗通风、少到人员密集的场所都可以预防流感和感冒。
洗手是预防的关键，也是最容易忽略的地方。
要使用肥皂或洗手液洗手擦手20秒以上。 不要忘记你的手指和指甲周围的区域，采用六洗手法可以彻底洗干净你的双手。然后冲洗并彻底干燥，不要使用公用擦手巾。如果不方便洗手可以用酒精为基础的手部消毒液也起作用。
在感冒和流感季节应该经常洗手，特别是咳嗽，打喷嚏或擤鼻涕后，不要把流感传染给别人。
如果找不到纸巾？ 打喷嚏或咳嗽到你的手肘遮盖口鼻，而不是用手。尽量避免触摸眼睛、鼻或口。
手肘遮盖口鼻
不同点：
流感可以通过接种流感疫苗预防。
接种流感疫苗是预防流感最有效的手段，可以显著降低接种者得流感概率和发生严重并发症的风险。流感疫苗对6个月以上的儿童，孕妇，老年人以及长期（慢性）疾病或免疫系统薄弱的人非常重要。